Günümüzde, piyasada, cins, kalite, fiyat ve etki gücü bakımından birbirinden farklı birçok temizlik malzemeleri bulmak mümkündür ve her geçen gün de, fiyatı, ambalajı, bileşimi iyileştirilerek kullanıcılara (tüketicilere) sunulmaktadır. Başta su olmak üzere, temel temizlik malzemelerinin yapısı, özellikleri ve kullanılması ile ilgili birtakım bilgiler vereceğiz. Temizlik, fiziksel ve kimyasal bir olaydır. Tekstil ürünü eşyaların temizliğinden istenen sonucun alınması, temizlikle ilgili koşullara bağlıdır. Uygun koşullar sağlandığında istenen sonuç alınabilir. İstenen sonuçların hangi koşullarda alınabileceği de, deneysel çalışmalarla tespit edilebilir.

Su, temizlikte kullanılan en önemli temizlik malzemelerindendir. Suyun, temizlikteki en önemli görevleri şunlardır:

Su, iyi bir eritkendir. Suda eriyen bazı kirler başka hiçbir temizlik malzemelerine gereksinim duyulmadan, sadece su ile temizlenebilir. Örneğin, çay lekesi, suda eriyen boyalar, çamur vb. Temizlikte kullanılacak diğer temizlik malzemeleri (sabun, deterjan, ağartıcı vb.) çoğu, ancak su ile birlikte aktif hale gelerek gerekli temizliği yapabilirler.Temizlik malzemelerinden sabun yumuşak ve yumuşatılmış sularda, en etkili, ekonomik ve sağlıklı bir temizleme maddesi olarak bilinmektedir. Türk Standartları Enstitüsü’nün (TSE) tanımına göre; Sabun, bitkisel veya hayvansal yağların veya yağ asitlerinin alkali hidroksitlerle reaksiyonu sonucu elde edilen genellikle temizleyici olarak kullanılan bir maddedir.

Diğer temizlik malzemelerine kısaca değinecek olursak deterjanlar, birçok temizlik işlerinde kullanılan, kısmen sabun özellikleri taşıyan, sentetik deterjanlar olarak bilinen, yüzey aktif maddelerdir. Sentetik deterjanların ham maddesi, petrol ve kömürdür. Eriticiler/Solventler Su, sabun, deterjan, ağartıcı ve temizlik malzemeleri ile temizlenemeyen yağlı, mumlu, reçineli kir ve lekelerin temizlenmesinde etkili olan maddelerdir. Aynı zamanda, su ile temizlendiğinde kısmen özelliği bozulan yünlü ve ipeklilerin temizliği için de uygun malzemelerdir. Asitler, Suda çözündüğünde Hidron iyonu veren alkalilerle birleşerek tuzları meydana getiren bileşiklerdir. Temizlik maddelerinin yapısında bulunan, leke çıkarmada, koku gidermede, dezenfeksiyon amacıyla kullanılan maddelerdir. Leke temizlemede çoğu zaman sudaki eriyikleri kullanılır. Tuzlar, Asitlerle bazların tepkimeye girmesi sonucu oluşan kristal maddeler olan tuzlar, havadaki nemi emer, yani higroskopik maddelerdir ve suda kolay çözünürler. Sodyum klorür (yemek tuzu), yemek sodası, bakır karbonat, çamaşır sodası, belli başlı tuzlardandır. Alkoller, Alkoller, yanıcı, uçucu, tahriş edici, donma derecesi çok düşük ve glikozun fermantasyonu sonucu elde edilen maddelerdir. Uçucu oldukları için kapalı kaplarda saklanmalıdır.