Elektrik koruyucu malzemelerden bahsetmeden önce kaçak akım nedir, öncelikle bunu anlatmakta fayda olabileceğini düşünüyoruz;

Faz ve nötr iletkenleri arasında bir dengesizlik kaçak akımın oluştuğunu gösterir. Faz ve nötr arasında oluşan bu fark sonrası kaçak akımı koruma maksatlı elektrik devresini açan anahtara kaçak akım koruma rölesi yada anahtarı denir. Bu anahtarlar elektrik koruyucu malzemeler arasında yer alır. Fazdan gelen akım nötrden çıkmalıdır ve bu elektrik devresinde herhangi bir kaçak yok ise giren akımla çıkan akım birbirlerine eşit olacaktır. Kaçak olması durumunda bu eşitlik bozulur ve elektrik koruyucu malzemeler arasında olan kaçak akım koruma rölesi açar ve elektrik kesilir. Kaçak sonucu oluşacak istenmeyen çarpılmalar engellenmiş olur.

Yeri gelmişken elektrik tesisatından da bahsetmek gerekir. Kullanılan yere göre elektrik enerjisi özellikleri doğrultusunda değişik anahtarlar, iletkenler, prizler, sigortalar ve diğer altyapı elektrik malzemeleri olan )buatlar, klemensler gibi) kullanılarak hazırlanan teçhizata elektrik tesisatı denir. Tanımdan da anlaşılacağı gibi elektrik günümüzde hemen hemen her alanda kullanılmaktadır. Yaşam kaynağı olarak adlandırılan elektrik aynı zamanda kontrolden çıkması durumunda ölümcül bir silah görevini alır. İşte bu silahtan ve tehlikelerinden korunmak için elektrik koruyucu malzemeler in kullanımı zorunluluk haline gelmiştir.